รัฐบาลไม่ควรใช้ความต้องการคุณภาพและ/หรือการทำข่าวอย่างมีจริยธรรมเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นในการเปิดใช้เสรีภาพสื่อในทางตรงกันข้าม ตามการเผยแพร่เกี่ยวกับการกำกับดูแลตนเองโดยองค์การเพื่อความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (OSCE) กล่าวว่า “การทำข่าวอย่างมีจริยธรรมสามารถพัฒนาได้เฉพาะในบรรยากาศของเสรีภาพที่รับประกันเท่านั้น การอดกลั้นของนักข่าวต้องมาก่อนและควบคู่กับการอดกลั้นของรัฐบาลในการจัดการกับสื่อ” ภายใต้กฎหมายของไลบีเรีย คดีอาญาจะถูกดำเนินคดีโดยรัฐ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะสรุปได้ว่าเมื่อรัฐบาลดำเนินคดีกับผู้พูดและนักข่าวในข้อหาทางอาญาเช่นเดียวกับการหมิ่นประมาททางอาญา โชคไม่ดีที่ถือว่าพวกเขาเป็นอาชญากร
นักข่าวที่ทำงานด้าน
สื่อสารมวลชนไม่ใช่อาชญากรและไม่ควรถูกปฏิบัติเหมือนเป็นนักข่าว ด้วยเจตนาและวัตถุประสงค์ทั้งหมด การสื่อสารมวลชนเป็นกิจกรรมด้านสิทธิมนุษยชนที่รัฐบาลทุกประเทศต้องปกป้อง
ปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชน กติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมือง อนุสัญญาแอฟริกาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและสิทธิมนุษยชน ปฏิญญาหลักการว่าด้วยเสรีภาพในการแสดงออกในแอฟริกา ปฏิญญาเทเบิลเมาน์เทน และตราสารระดับภูมิภาคและระหว่างประเทศอื่นๆ บังคับให้รัฐสมาชิกปฏิบัติตาม
เช่นเดียวกับคำประกาศของ Table Mountain คณะกรรมาธิการแอฟริกาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและมติที่ 169 ประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2553 ว่า “กฎหมายหมิ่นประมาททางอาญาถือเป็นการแทรกแซงอย่างร้ายแรงต่อเสรีภาพในการแสดงออกและขัดขวางบทบาทของสื่อในฐานะสุนัขเฝ้าบ้าน ป้องกันไม่ให้ นักข่าวและผู้ประกอบวิชาชีพสื่อจากการประกอบวิชาชีพโดยไม่เกรงกลัวและสุจริต”
มติดังกล่าวจึง “เรียกร้องให้รัฐภาคียกเลิกกฎหมายหมิ่นประมาททางอาญาหรือกฎหมายดูหมิ่นซึ่งขัดขวางเสรีภาพในการพูด และให้ปฏิบัติตามบทบัญญัติของเสรีภาพในการแสดงออกที่ระบุไว้ในกฎบัตรแอฟริกา…”
นอกเหนือจากข้างต้น
แถลงการณ์ร่วมของผู้เสนอรายงานเสรีภาพในการแสดงออกทั่วโลกยังประกาศด้วยว่า “การหมิ่นประมาททางอาญาไม่ใช่การจำกัดเสรีภาพในการแสดงออกอย่างสมเหตุสมผล กฎหมายหมิ่นประมาททางอาญาทั้งหมดควรถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยกฎหมายหมิ่นประมาททางแพ่งที่เหมาะสมตามความจำเป็น”
นักการเมืองและประชาชนเคยใช้เวลาสักครู่เพื่อตรวจสอบว่าเหตุใดทั่วโลกจึงเรียกร้องการป้องกันและความปลอดภัยของนักข่าวอย่างสม่ำเสมอ นักข่าวและผู้ที่ทำงานด้านสื่อสารมวลชนคือตัวแทนผลประโยชน์สาธารณะที่ดีที่สุด
กล่าวอีกนัยหนึ่ง นักข่าวทำหน้าที่ในนามของชุมชน สังคม และแม้แต่รัฐบาล ไม่ว่าพวกเขาจะรู้สึกไม่พอใจหรือรู้สึกสบายใจจากการทำงานของพวกเขาก็ตาม นักข่าวเป็นรากฐานของการพัฒนาประชาธิปไตยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้โดยไม่คำนึงถึงความวิตกกังวล
